Un alto porcentaje de las personas que piensen sobre la fauna marina, les llegarán a la mente los animales que causan gran impacto y atracción, como pueden ser tanto los mamíferos marinos como los grandes peces. Una gran diferencia entre este tipo de fauna está determinada por su forma de respirar; en el primer caso es pulmonar, es decir utilizan sus pulmones llenándolos de aire de forma similar a los humanos; cuando los pulmones se llenan totalmente de aire y aplicando el Principio de Arquímedes, el cuerpo del animal o del ser humano tiende a desplazar mayor cantidad de agua por el excedente de volumen y por ende la flotabilidad es afectada, tendiendo ésta a ser positiva; al exhalar se pierde volumen pulmonar y la flotación ahora será negativa; así, controlando la propia respiración se podrán realizar ajustes finos en el control de la flotabilidad.

En el caso de los peces que respiran por branquias y carecen de pulmones, lo que influye en su flotabilidad es la vejiga natatoria, la cual es una bolsa en la que se acumula: oxígeno, nitrógeno y anhídrido carbónico, permitiendo que el pez pueda permanecer a la profundidad deseada. Existen algunos peces como los tiburones y rayas, que carecen de este receptáculo controlador de su flotabilidad, lo que les obliga a tener un constante aleteo y movimiento permanente para no hundirse y continuar bombeando agua para poder respirar.

En el caso del buzo, dependiendo de su complexión, grosor del traje térmico y equipo que tenga, será el nivel de flotabilidad; para controlarla durante una inmersión, tendrá que utilizar un Chaleco Compensador de Flotabilidad (BCD o Bouyancy Control Divase), el cual tiene la misma función básica que la vejiga natatoria de los peces, inyectando o sacando aire se podrán realizar ajustes en su flotabilidad, además de permitir al estar en superficie e inflarlo, poder flotar sin ningún esfuerzo.

Características.- Diversos fabricantes realizan grandes inversiones para diseñar, desarrollar y fabricar los chalecos; por lo que existe una gama completa de BCD que pueden cubrir tanto necesidades como presupuesto. Antes de adquirir un chaleco y fijarse sólo en el precio, es importante conocer algunas características y ventajas como: Estabilidad, Diseño de la bolsa de aire, distribución de las válvulas de alivio, broches y solturas, sistema de lastre, chalecos especiales para mujeres, accesorios, etc. (La descripción de cada una de ellas se realiza con detenimiento en el artículo completo). Esta es una pequeña guía de los puntos a considerar, pero tú instructor o el técnico especializado te podrá orientar más al respecto, como indicar en base a tus necesidades, cual es lo más recomendable.

Recuerda un buen control de flotabilidad trae como consecuencia una mayor seguridad, menor gasto energético, mayor disfrute y menor impacto negativo a la fauna y flora subacuática.