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Por su extraordinaria belleza y ser un punto para
la anidación y refugio de aves marinas, Isla
Contoy (del maya Pontoj que significa pelícano),
es declarada Parque Nacional; y laboratorio natural
para estudiar procesos de colonización, dispersión
y adaptación de diversos organismos
Es una pequeña isla de 7 kms. de largo por
1 km. de ancho, que se localiza en el extremo poniente
del Canal de Yucatán, en el límite del
Golfo de México y el Mar Caribe en el Municipio
de Isla Mujeres, Q. Roo. La isla tiene una superficie
de 238 Ha. incluyendo sus lagunas interiores. En la
zona existen corrientes, que arrastran cantidad de
nutrientes del fondo, permitiendo concentraciones
de plancton, lo que favorece abundancia en peces,
mismos que son base alimenticia de poblaciones de
aves que habita la isla; de las mismas 14 especies
se encuentran amenazadas, algunas utilizan las lagunas
como sitio de reproducción, alimentación
y crianza.
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Comunidades
marinas.- Como resultado de la producción planctónica
en la zona norte de la Isla, se encuentra la presencia de:
tiburones ballena, rayas manta y águila y grandes bancos
de sardinas. Isla Contoy está en el paso de la corrida
de la langosta espinosa, el sustrato rocoso alrededor de la
isla, propicia refugio para éstas. En sus aguas someras
hay extensiones de pastos marinos y áreas de arrecife
que son zonas de alimentación de tortugas y sus costas
son punto de reproducción de 4 especies en peligro
de extinción (Carey, Caguama, Verde y Laúd)
la densidad de nidos es mayor a la de las playas continentales
aledañas; no hay depredación de los nidos por
acción de mamíferos o del hombre, ya que realmente
ellos no existen en la isla. Así mismo se han observado
individuos de cocodrilos en las diversas lagunas ubicadas
en la isla; especie también en peligro de extinción.
La
población.- En la actualidad quienes acampan
en la isla (entre los meses de septiembre a febrero) se dedican
a la captura de langosta y a la pesca de escama.
El turismo.-
Localizada a sólo 30 Km. al norte de Isla Mujeres y
a 50 km al norte de Cancún, se le puede visitar fácilmente.
Cuenta con un área de uso turístico junto a
la estación de campo de la Comisión Nacional
de Áreas Naturales Protegidas, zona que se encuentra
regulada hasta en horario, para que las actividades turísticas
no causen alteraciones en la flora, fauna y ecosistemas. Actualmente
el número máximo de visitantes permitido es
de 200 personas por día.
Se puede realizar un recorrido
a bordo de una embarcación a la laguna “Puerto
Viejo”, sitio de anidación del cormorán
doble cresta y del Pelícano Café. Estos recorridos
están restringidos a un viaje por día, con un
máximo de 12 pasajeros. La duración del recorrido
es de 1 hr., durante la cual además de conocer aspectos
de las especies de aves se refuerza la información
obtenida sobre manglares y lagunas costeras.
Parque natural, Reserva
de la Biosfera o Área protegida, no importa el término,
lo importante es que es una de tantas zonas que todavía
podemos conservar como verdaderos laboratorios naturales,
por su alto nivel de conservación.
¡Conservémosla
así! |
