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¿Que son las lentes gravitacionales?
Una de las conclusiones de la Teoria de la Relatividad General, es que la luz se mueve en curva cuando pasa cerca de un objeto de gravedad alta. Fue comprobado con poca precisión en 1919 cuando un eclipse total de Sol 'movió' las imagenes de estrellas que estaban cerca de él.
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La galaxia lejana de la izquierda en el centro es la única real. El grupo de galaxias en el medio actua como 'lente
gravitacional' curvando su luz y formando dos imagenes 'fantasma'. Si la galaxia lejana esta bien alineada con la mas
cercana que actua como lente, puede formar arcos o circulos, como los que registro el Hubble.
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Hoy, con equipos mucho mas sensibles, es posible ver como se deforman las imagenes de galaxias lejanas o quasars, por la presencia de una galaxia mas cercana. Si los objetos no estan alineados, forman dos imagenes 'fantasma'. Si las dos galaxias estan alineadas, puede formarse un anillo o arcos mas o menos extensos.
Con ellas es posible medir la masa de las galaxias intervinientes.
El catalogo
Este nuevo catalogo contiene 67 nuevas lentes gravitacionales, halladas alrededor de masivas galaxias elipticas y de forma lenticular.Estas imagenes demuestran las diversidad de formas que pueden adoptar las lentes gravitaciones.
Si ésta muestra es representativa de todos los objetos visiblesde este tipo, podría haber medio millon de lentes similares en todo el cielo.
La búsqueda, parte del proyecto COSMOS, liderado por Nick Scoville del California Institute of Technology, usando observaciones realizadas con el Hubble, el telescopio espacial Spitzer, el XMM-Newton, El observatorio Chandra de rayos X, El Very Large Telescope y el Telescopio Subaru.
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Los arcos que se ven alrededor de la galaxia central (que actua como lente) son imagenes fantasma de la galaxia mas lejana.
Uno de los mejores alineados es la primer imagen, que se ve pefectamente el anillo alrededor de la galaxia 'lente'. Los nombres de las
galaxias se dan por los numeros arriba de cada galaxia (por ej. 0038+4133 representa AR: 00:38 min, +41º 33#comder#). Igual no traten de buscarla, ya que son debilisimas, y el tamaño de cada cuadro es de unos 10 segundos de arco...... (aproximadamente la 1/4 parte del tamaño aparente de
Júpiter en el cielo).
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