Consideraciones sobre la Cruz del Sur, sin telescopios.

[marceloser]

Desarrollaremos este tema, aclarando primero el significado de la palabra "constelación".

Constelación es sencillamente "UNA AGRUPACIÓN DE ESTRELLAS".

Esta agrupación es arbitraria. Distintas culturas han agrupado estrellas y formado constelaciones diferentes.

Lo que motivó a agruparlas es el hecho de que las estrellas están cercanas. Esta cercanía es aparente, y solo se da viendo las estrellas desde la Tierra. De hecho las estrellas que conforman la Cruz del Sur están a las siguientes distancias: Alfa Crux 359 años luz; Beta Crux o (o Mimosa) 424 a.l.; Gamma Crux 88 a.l.; Delta Crux 258 a.l. y por último Épsilon Crux (o entrometida) 59 a.l.

Es una práctica muy antigua, unir las estrellas con una línea imaginaria. 4.000 años A.C. Leo, Tauro y Escorpio estaban asociados a Constelaciones en textos del valle del Río Éufrates ( que nace en Turquía y cruza por el medio de Syria e Irak, hasta llegar al Golfo Pérsico).

En 1928 la Unión Astronómica Internacional dividió el cielo en 88 porciones o regiones. Cada uno de estos sectores conforma una Constelación.

Dentro de este sector están las estrellas que conforman el dibujo imaginario del que hablábamos al principio y además, todos los demás objetos celestes que se hallan dentro de este límite: Nebulosas, Galaxias, Cúmulos, etc.

La UAI es el órgano de decisión en los estándares de Astronomía y fue creada en 1919.

Lo primero que llama la atención al ver la Cruz del Sur, es que algunas estrellas brillan más que otras.

Podríamos poner un número a cada una de las estrellas por su brillo, por ejemplo 1 a la que brilla mas, 2 a la segunda en brillo, 3 la que sigue y asi con todas las demás. Sin embargo, esto ya esta estandarizado.

En 1603 Johann Bayer publicó un trabajo llamado "Uranometría", que significa "medición del cielo", en el cual apeló al alfabeto griego para indicar el nombre de las estrellas de una constelación. Como consecuencia, la estrella mas luminosa de una Constelación se llamará ALFA, la segunda BETA y asi con todas. Por lo tanto en la Constelación Crux tendremos que la estrella con mas brillo es Alfa, también las demás constelaciones tendrán esta nomenclatura, en consecuencia encontraremos por ej., en la constelación de Centauro una estrella denominada Alfa Centauri o en Orion: Alfa orion, etc.

Podemos decir sin equivocarnos, que en todas las constelaciones encontraremos los mismos nombres pero distintos apellidos: Alfa Crux, Alfa Centauri, Alfa Escorpio, etc.

Hay dos estrellas que indican donde esta la Cruz del Sur, son llamadas los punteros o guardianes de la cruz, Alfa centauro (o Rigil Kent) y Beta Centauro. Hay otros asterismos (o figuras imaginarias con las estrellas) que se parecen a la Cruz del Sur, pero si observamos bien el cielo veremos que le falta "El puntero".

Alfa Centauri es importante no solo por pertenecer al puntero de la cruz, sino también porque es un sistema estelar de 3 estrellas, y una de ellas llamada PRÓXIMA CENTAURI es la estrella mas cercana a nuestro sistema solar a 4,22 años luz.

El nombre de la Constelación, fue puesto por el navegante portugués Hernando de Magallanes y la nombró como "CRUZEIRO DO SUL" en el año 1505, en uno de sus viajes a la India.

Es mas, le puso nombre a cada una de las 5 estrellas: Estrella de Magallanes (acrux), Mimosa (beta crucis), Rubidea (gacrux), Pálida (delta crucis) y Entrometida (épsilon crucis).

De estos nombres solo quedo "Mimosa" que es como suele llamarse a beta crucis.

La Cruz del Sur también es utilizada para ubicar el Polo Sur Celeste.

A efectos prácticos, se asume que la bóveda celeste es como un "globo " dentro del cual está la Tierra, y pegado en ese globo están las estrellas, esto solo es una visión aparente como ya hemos explicado.

Esta bóveda celeste, en apariencia gira sobre un eje de Este a Oeste. Este giro también es aparente, en realidad lo que gira es la Tierra.

Bien, el punto sobre el que gira puede ser ubicado por la cruz del sur.

Si prolongamos 4 veces y media el eje mayor de la Cruz del Sur, podremos obtener el Polo Sur Celeste.

En Resistencia, Chaco, este punto está a 27 grados del horizonte y esto coincide con la latitud del lugar de donde se mira. En Buenos Aires estará a 34° y en Tierra del Fuego a 54° y en el polo Sur a 90° del horizonte, es decir en el cenit.

La Cruz de Sur, era utilizada para registrar el TRANSCURSO DEL AÑO, en función de la posición que tiene la Cruz, al ocultarse el Sol.

En Invierno veremos que la Cruz del Sur está con el eje mayor hacia abajo. Como "parada"

En primavera, a la puesta de Sol, la Cruz del Sur estará con el eje mayor en forma horizontal apuntando al Polo Celeste. "Acostada" hacia el Oeste.

En Verano, la veremos con el eje mayor hacia abajo.

Y finalmente en otoño, al caer el Sol, la cruz estará acostada del lado este del polo Sur Celeste.

Como se ha dicho, cada cultura agrupa las estrellas y se imagina un objeto diferente de la otra.

Por ejemplo, en la leyenda de los aborígenes Pampa, ellos vieron en este asterismo LA PATA DEL ÑANDÚ, o suri.

Y cuentan que estaba el Indio viejo (CHACHAO) en el cielo, muy aburrido, y entonces bajo por el río del cielo (la vía láctea) a la pampa, se miro en una laguna y comenzó a formar figuras de barro parecidas a él, también hizo un ñandú. El indio viejo no se dio cuenta que su hermano menor (GUALICHO) también bajo del cielo y comenzó a soplar las figuras. Este aliento divino dio vida a las figuras y entonces estas comenzaron a moverse y el ñandú comenzó a correr y se dirigió al Cielo, entonces el CHACHAO le tiro las boleadoras (alba y beta crucis) para que no continúe subiendo al cielo y que no ensucie los aposentos celestiales.

Pero el ñandú ya había puesto su pata en el cielo y por eso quedo allí marcada. Por eso la Cruz del Sur es "la pata del Suri o ñandú" para los indios Pampa.

Hasta la próxima!!

[Rodrigator]

Buena info.

Llama la atención como resalta la Cruz en su sector debido a la diferencia de magnitudes que hay entre ésta y las estrellas que la rodean. No estaremos ante una constelación compleja sino más bien simple por la sencillez de su forma romboidal, y como dice el informe si escudriñamos el cielo podremos encontrar varios asterismos casi idénticos a ella. Ésto sin tener en cuenta a su compañera en Quilla-Vela.

Pero que tiene su reputación entre nosotros es algo indiscutible.

Gracias por compartir!

[MarioCastillo]

Muchas gracias Marcelo!

Una información muy interesante y una redacción atrapante.

Saludos!

Mario

[Jcarlos]

Muy buen post, Marcelo.

Siempre viene bien un poco de información general, histórica, descriptiva. Gracias.

Cada constelación tiene su historia, que va de la mano de muchas otras historias. Es un tema apasionante.

Además la Cruz del Sur es un verdadero ícono de nuestro hemisferio, sobre todo para nosotros, que estamos en el fin del mundo, como dijo Francisco.

Saludos

Juan Carlos

[ricardo]

Me encanto este post!! Gracias por tomarte el trabajo.

Ahora podemos decir que la pata el ñandu es circumpolar y despistar a mas de uno.

Saludos y buenos cielos!

[sebastianc]

muy buena la leyenda!, en el libro "Por los senderos de la noche" de Saizar, cuenta la historia muy parecida casi similar... va! eso creo... la sacaste de ahi?