Hoy es Historia!! Arthur Eddington

[omar]

Hoy es Historia!!

Por Omar Mangini

Arthur Eddington

Arthur Eddington, nacido en Kendal, Westermoreland,

el 28 de diciembre de 1882, murió en Cambridge el 22

de Noviembre de 1944.

Fue una de las mayores figuras de la astronomía del

Siglo XX y desempeñó durante muchos años el cargo de presidente

De la Unión Astronómica Internacional

En 1902 ingresó al Trinity Collegede la Universidad de Cambridge un veinteañero con grandes dotes para las matemáticas y los deportes. Después de cinco años repartidos entre ciencias naturales, el hockey y el fútbol, Arthur Eddington asumió el cargo de asistente superior en el celebérrimo Observatorio de Greenwich.

Comenzó así una impresionante carrera dedicada a tratar solucionar dos de los problemas mas espinosos de la astrofísica de su tiempo, el estudio del interior de las estrellas y la comprobación de la teoría de la relatividad general.

La estructura estelar

Las estrellas son objetos que liberan a cada instante cantidades gigantescas de energía.

La potencia de una estrella entre mediana y pequeña como nuestro Sol equivale a miles de millones de centrales nucleares.

El mecanismo de producción de tan vasta energía no se conocía a principios de siglo.

Se suponía que podía tratarse del efecto de una lenta contracción gravitatoria, fenómeno capaz de explicar tanta potencia, pero solo unos cuantos millones de años, cuando ya se sabía que el sistema solar era mucho mas antiguo. Muy poco se conocía en la época acerca de las reacciones nucleares pero ya se había formulado la hipótesis de que las estrellas podían ser esferas gaseosas.

En general, las estrellas son estables, es decir, que no crecen ni pierden volumen, entonces, el problema consistía en describir una situación de equilibrio.

A grandes rasgos, las fuerzas que operan sobre las estrellas son dos: la atracción gravitatoria que tiende a hacerlas caer sobre sí mismas, y la presión del gas caliente, unida a la presión del la energía radiante, que tiende a hacerlas expandir.

Eddington descartó que el transporte de energía se produjera por convección, es decir, por ascensión de la materia como en una olla hirviendo.

Según su punto de vista, la materia no se movía y solo las ondas electromagnéticas transportaban la energía producida en el corazón de la estrella. Esta perspectiva le permitió aplicar la teoría del equilibrio radiactivo, formulada poco antes por Schwarzchild. Y combinarla con la ley de los gases perfectos, que establece una relación entre la presión y el volumen de los gases, y la temperatura de los mismos. El resultado fue una ecuación que describe las condiciones en el interior de las estrellas, a medida que se procede de la superficie hacia el núcleo.

El modelo de A. Eddington prevé que la lumunosidad de una estrella dependa, hasta cierto punto de su radio, pero sobre todo, y muy especialmente de su masa.

¿Correspondía este modelo a la realidad? Eddington ordenó entonces sobre un gráfico las estrellas de masa y magnitud absoluta conocidas y comprobó que la relación tenía exactamente las características previstas. Así pues, gracias a sus trabajos quedaron sentadas las bases para el estudio de la estructura estelar.

La prueba empírica de la Teoría de la relatividad.

Aunque la teoría de la relatividad de Einstein era la única de explicar cierta anomalía en la órbita de Mercurio (el avance del perihelio), no fue posible verificarla empíricamente hasta 1919 cuando Eddington concibió la idea de aprovechar un eclipse total de sol. La oscuridad del cielo junto a los bordes del astro eclipsado, le permitiría medir las estrellas mas cercanas y comprobar si efectivamente la postulada curvatura del espacio-tiempo provocada por la masa solar, desviaba los rayos de luz.

Estrellas y átomos

Cita:

“Tenemos finalmente un panorama de las estrellas; un vaivén de átomos, electrones y ondas electromagnéticas, con átomos desnudos que viajan a cientos de kilómetros por segundo........

Ni los átomos ni los electrones tiene una meta fija, simplemente intercambian sus posiciones. Las ondas se precipitan de una partícula a la otra , hacia delante, hacia atrás absorbidas y remitidas: pierden una identidad y la recuperan en la siguiente onda.

Después de diez mil, tal vez de diez millones de años una onda se encuentra por azar cerca de la superficie y entonces poco a poco se transforma de rayo X en rayo de luz, y sumergida repentinamente viaja en paz durante años.Quizás acabe atrapada en el telescopio de un astrónomo de un mundo lejano que indaga los secretos del lugar donde nació.....”

Arthur Eddington

Editado 23 de Septiembre del 2013 por Invitado

[Nachit]

Muy buena nota! Gracias otra vez Omar!

[juandaniel]

muy bueno el artículo Omar, me encanta la sección...!!!

Muchas gracias por el laburo!!

J.

[omar]

Buenísimo Juan, me alegra que te guste, es com para salir un poquito de la fiebre de las fotografías y retomar de alguna manera desde las raíces.

[sebyta]

Me gusta mucho lo que estas haciendo Omar.

Muy buena la dedicación por todos los informes.

Seguí mandando cuantos puedas que son interesantisimos todos.

Saludos.

[m18]

Muy buena Omar!, no conocía a este científico. Gracias!!.