Mars InSight Mission

[AlbertR]

InSight de la NASA "escucha" sus primeros impactos de meteoritos en Marte.

 

El sismómetro del módulo de aterrizaje InSight de Marte ha detectado vibraciones de cuatro impactos separados en los últimos dos años: detectó ondas sísmicas de cuatro rocas espaciales que se estrellaron en Marte en 2020 y 2021. Estos no solo representan los primeros impactos detectados por el sismómetro de la nave espacial desde que InSight aterrizó en el Planeta Rojo en 2018, sino que también marca la primera vez que se han detectado ondas sísmicas y acústicas de un impacto en Marte.

 

La distancia a los impactos oscila entre 85 y 290 kilómetros desde la ubicación de InSight en la región de Marte Elysium Planitia. El primero de los cuatro meteoritos confirmados hizo la entrada más espectacular: entró en la atmósfera de Marte el 5 de septiembre de 2021 y explotó en al menos tres fragmentos, cada uno de los cuales dejó un cráter:

 

 

La atmósfera de Marte tiene solo un 1% de densidad respecto de la de la Tierra, lo que permite que pasen muchos más meteoroides e impacten en la superficie del Planeta Rojo.

 

Posteriormente a la detección sísmica por parte de InSight, el Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO) de la NASA sobrevoló el sitio de impacto estimado para confirmar la ubicación. El orbitador usó primero su cámara de contexto en blanco y negro para revelar tres puntos oscuros en la superficie. Después de localizar estos puntos, el equipo del orbitador usó la cámara del Experimento científico de imágenes de alta resolución (HiRISE) para obtener un primer plano en color de los cráteres. Debido a que HiRISE ve longitudes de onda que el ojo humano no puede detectar, los científicos cambian los filtros de la cámara para mejorar el color de la imagen. Las áreas que aparecen azules alrededor de los cráteres son donde el polvo ha sido removido o perturbado por la explosión del impacto. El polvo marciano es brillante y rojo, por lo que eliminarlo hace que la superficie se vea relativamente oscura y azul.

 

En esta imagen de abajo aparecen las fotos realizadas por el MRO de los otros 3 impactos que tuvieron lugar el 27 de mayo de 2020, el 18 de febrero de 2021 y el 31 de agosto de 2021:

 

 

Estos cuatro eventos de impacto de meteorito confirmados hasta ahora produjeron pequeños seísmos de una magnitud no superior a 2.0

 

¿Por qué este impacto de meteorito suena como un "bloop" en el video? Tiene que ver con un peculiar efecto atmosférico que también se observa en los desiertos de la Tierra. Después de la puesta del sol, la atmósfera retiene algo de calor acumulado durante el día. Las ondas de sonido viajan a través de esta atmósfera caliente a diferentes velocidades, dependiendo de su frecuencia. Como resultado, los sonidos de tono bajo llegan antes que los de tono alto. Un observador cercano al impacto escucharía un "bang", mientras que alguien a muchos kilómetros de distancia escucharía los sonidos graves primero, oyendo un "bloop".

 

 

El estudio científico de la detección de estos meteoritos, publicado en Nature Geoscience, es Newly formed craters on Mars located using seismic and acoustic wave data from InSight

 

En 5/10/2022 a las 3:13 PM, AlbertR dijo:

...Recordad que el módulo de aterrizaje InSight completó su misión principal a finales de 2020 y ya cumplió con sus objetivos científicos originales. La NASA extendió la misión hasta diciembre de 2022...

 

Recordad que en el pasado la NASA ha extendido dos veces la duración de la misión InSight, pero no habrá una tercera: los especialistas de la misión no esperan que InSight "sobreviva" operativamente más allá de 2022. La razón es una gruesa capa de polvo acumulada en la superficie de los paneles solares de la sonda. Si en el momento del aterrizaje éstos generaban una potencia de 5 kW, ahora esta cifra ha descendido a 500 W. A medida que la potencia disminuya aún más, inevitablemente llegará un momento en que InSight ya no tendrá suficiente energía para mantener la comunicación con la Tierra. Por ello la NASA ha decidido ahorrar recursos y no extender nuevamente la misión.

 

Saludos.

[Roberto W]

¡Gracias Albert!

[AlbertR]

El dia 24 de diciembre de 2021 el sismómetro de Insight detectó un temblor de magnitud 4 en Marte. Pero los científicos supieron la causa de ese terremoto solo más tarde: un impacto de meteorito que se estima es uno de los más grandes vistos en Marte desde que la NASA comenzó a explorar el cosmos. Además, el meteoroide arrancó trozos de hielo del tamaño de una roca enterrados más cerca del ecuador marciano que nunca antes, un descubrimiento con implicaciones para los planes futuros de la NASA para enviar astronautas al Planeta Rojo.

 

 

Los científicos determinaron que el terremoto fue el resultado del impacto de un meteorito cuando observaron imágenes de antes y después del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA y detectaron un nuevo cráter enorme.

 

 

Se estima que el meteoroide tenía entre 5 a 12 metros lo suficientemente pequeño como para haberse quemado en la atmósfera de la Tierra, pero no en la delgada atmósfera de Marte, que es solo un 1% en densidad que la de nuestro planeta. El impacto, en una región llamada Amazonis Planitia, abrió un cráter de aproximadamente 150 metros de ancho y 21 metros de profundidad. Parte de la eyección arrojada por el impacto voló hasta 37 kilómetros de distancia. Aquí, la imagen de Amazonis Planitia antes y después del impacto:

 

 

Esta animación de abajo se ha creado utilizando imágenes de la cámara HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA:

 

 

Y en este otro vídeo, la grabación de los temblores del impacto meteorítico grabados por el sismómetro de InSight.

 

 

Finalmente, os dejo enlaces a dos artículos científicos que han nacido propiciados por este impacto y que se han publicado hoy en la prestigiosa Science, se puede descargar el PDF gratis:

 

Largest recent impact craters on Mars: Orbital imaging and surface seismic co-investigation

 

Surface waves and crustal structure on Mars

 

Saludos.

[Roberto W]

¡Impresionante!

[sebastianc]

 

[sebastianc]

 

[AlbertR]

Los selfies y las imágenes de despedida de la Misión Insight, con música de Johann Sebastian Bach:

 

 

Saludos.