Europa Clipper Mission (NASA)

[AlbertR]

Supongo que recordáis que el 14/04/2023 partió rumbo a los satélites galileanos de Júpiter la misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) (que tiene un hilo aquí en Espacio Profundo) de nombre JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) que llegará a su destino en 2031.

 

Pues bien, la NASA ha anunciado que el próximo 10 de octubre de 2024 se abre la ventana de lanzamiento de la misión Europa Clipper cuyo objetivo es situarse en órbita de Júpiter en abril de 2030 y realizar sobrevuelos de exploración del satélite helado Europa.

 

Europa Clipper es una nave espacial robótica propulsada por energía solar construida para realizar las primeras investigaciones detalladas de Europa, la luna helada de Júpiter. La nave espacial orbitará Júpiter y realizará casi 50 sobrevuelos de Europa para intentar determinar si hay lugares debajo de la superficie de Europa que puedan albergar vida.

 

Con sus paneles solares desplegados, Europa Clipper se extiende por unos 30 metros, aproximadamente la longitud de una cancha de baloncesto. El cuerpo principal de la nave espacial consta de su bóveda de aviónica, módulo de radiofrecuencia y módulo de propulsión.

En el lanzamiento, Europa Clipper pesará aproximadamente 6.000 kilogramos. Casi la mitad del peso será combustible: casi 2.750 kilogramos de propulsor. Europa Clipper se lanzará en octubre de 2024 en un cohete SpaceX Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. La nave espacial pasará por Marte y luego regresará a la Tierra, utilizando la gravedad de cada planeta para aumentar su impulso. Estas llamadas “asistencias gravitatorias” proporcionarán a Europa Clipper la velocidad necesaria para llegar a Júpiter en 2030.

 

Después de que comience a orbitar Júpiter, Europa Clipper pasará aproximadamente un año alterando su trayectoria para prepararse para su primer sobrevuelo a Europa. Luego, la nave espacial pasará unos tres años sobrevolando Europa docenas de veces y enviando datos a la Tierra. Durante el transcurso de la misión, la nave espacial explorará casi todo el satélite.

 

La nave espacial tiene 24 motores para impulsión y maniobra e incorpora 9 instrumentos científicos dedicados, además de de uso para ciencia de gravedad/radio. Debido a que Europa está bañado por la radiación atrapada en el campo magnético de Júpiter, la carga útil de Europa Clipper y otros componentes electrónicos estarán encerrados en una bóveda de paredes gruesas. Esta estrategia de blindarse para ir a Júpiter con una bóveda de radiación fue desarrollada y utilizada con éxito por primera vez por la nave espacial Juno de la NASA. Las paredes de la bóveda, hechas de titanio y aluminio, actuarán como un escudo contra la radiación, contra la mayoría de las partículas atómicas de alta energía, ralentizando drásticamente la degradación de los componentes electrónicos de la nave espacial.

 

 

Instrumentos de Ciencia:

Generadores de imágenes / Cámaras

• Sistema de imágenes de Europa (EIS)
• Sistema de imágenes de emisión térmica de Europa (E-THEMIS)

Generadores de imágenes / Espectrometría

• Espectrógrafo ultravioleta de Europa (Europa-UVS)
• Espectrómetro de imágenes cartográficas para Europa (MISE)

Plasma y campo magnético

• Magnetómetro Europa Clipper (ECM)
• Instrumento de plasma para sondeo magnético (PIMS)

Radar y gravedad

• Gravedad/Radiociencia
• Radar para evaluación y sondeo de Europa: del océano a la superficie cercana (REASON)

Análisis químico

• Espectrómetro de masas para exploración planetaria/Europa (MASPEX)
• Analizador de polvo superficial (SUDA)

Los detalles de los instrumentos los podéis encontrar en Europa Clipper Science Instruments. Aquí teneos una página interactiva en la que, con el ratón, podéis ver la nave y los instrumentos desde cualquier orientación Meet Europa Clipper, fast facts

 

Este vídeo en español describe muy bien la misión:

 

 

Otros dos vídeos en inglés, recordad que si es necesario se puede activar la traducción automática de subtítulos en castellano.

 

 

 

Y la web de la misión, en la que hay un reloj con la cuenta atrás para el lanzamiento: NASA's Europa Clipper

 

Seguiremos atentos, saludos.

[AlbertR]

Vídeo en donde científicos planetarios explican porqué la NASA quiere explorar Europa, el satélite-océano de Júpiter, mediante la misión Europa-Clipper

 

 

En este otro vídeo explican como simularon el vacío del espacio y su baja temperatura para realizar los ensayos de la astronave en una enorme cámara criogénica. Curioso como simulan el Sol mediante espejos. Recordad que en ambos vídeos si es necesario se puede activar la traducción de subtítulos en español.

 

 

La astronave, después de los ensayos de vacío en California, fue empaquetada y cargada en un avión "United States Air Force C-17 Globemaster III transport aircraft" para volar al lugar de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, a donde llegó el jueves 23 de mayo de 2024. Actualmente están preparando la astronave para su lanzamiento a bordo de un cohete SpaceX Falcon Heavy desde el Complejo de Lanzamiento 39A. La ventana de lanzamiento se abre el 10 de Octubre.

 

Seguiremos atentos, saludos.

[AlbertR]

La sonda espacial Europa Clipper de la NASA se está preparando para su lanzamiento y recientemente se instalaron sus enormes paneles solares. Estas "alas" son tan grandes porque Júpiter recibe solo entre el 3% y el 4% de la luz solar que recibe la Tierra y los paneles deben poder recolectar suficiente luz solar para alimentar la nave espacial durante su misión. Con los paneles desplegados, la nave espacial se extiende más de 30,5 metros, que es casi la distancia entre los dedos de los pies y la cabeza de la Estatua de la Libertad.

 

Los paneles ayudarán a la nave espacial a realizar su viaje de 2.600 millones de kilómetros a Júpiter y alimentarán instrumentos científicos, dispositivos electrónicos, calentadores y otros subsistemas durante los años que orbitará Júpiter y volará cerca de la luna Europa. También sostienen seis antenas que sobresalen perpendicularmente de los paneles. Estas antenas son para el instrumento REASON (Radar para la evaluación y el sondeo de Europa: del océano a la superficie cercana), que buscará agua dentro y debajo del hielo de Europa.

 

Ambas alas se instalaron en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida en colaboración con el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad John Hopkins y Airbus Netherlands. Los paneles solares son tan grandes que solo se puede instalar y probar uno a la vez. Ambos se plegarán y guardarán para el lanzamiento, y luego se desplegarán por completo en el espacio. Los científicos creen que la luna Europa tiene un océano bajo su corteza helada que puede tener condiciones adecuadas para albergar vida. Se espera que Europa Clipper se lance en octubre de 2024 desde el Centro Espacial Kennedy y llegue al sistema joviano en 2030.

 

En 4/6/2024 a las 12:33 PM, AlbertR dijo:

...la cuenta atrás para el lanzamiento: NASA's Europa Clipper ...

 

 

Saludos.

[AlbertR]

Nuestro sistema solar tiene varios mundos con agua, pero ¿es la Tierra el único con el entorno adecuado para sustentar la vida? Esa es la pregunta que pretende responder la sonda Europa Clipper de la NASA.

 

Europa Clipper es la primera misión dedicada a estudiar el satélite Europa de Júpiter, que los científicos creen que tiene un océano salado bajo su capa helada. Es la nave interplanetaria más grande que la NASA ha construido hasta ahora. Si bien no está diseñada para detectar vida directamente, la nave espacial está equipada con nueve instrumentos científicos y un experimento de gravedad, que ayudarán a determinar si esta luna posee zonas susceptibles de contener vida.

 

Europa Clipper orbitará Júpiter y realizará 49 sobrevuelos de Europa, tomando mediciones detalladas y fotografías de alta resolución. La ventana de lanzamiento de Europa Clipper se abre el próximo 10 de octubre de 2024. Tras el despegue desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, llegará a Júpiter en 2030.

 

 

En 4/6/2024 a las 12:33 PM, AlbertR dijo:

...la web de la misión, en la que hay un reloj con la cuenta atrás para el lanzamiento: NASA's Europa Clipper ...

 

Saludos.

 

Editado 14 Septiembre por AlbertR

[AlbertR]

En 9/14/2024 a las 2:40 PM, AlbertR dijo:

...La ventana de lanzamiento de Europa Clipper se abre el próximo 10 de octubre de 2024...

 

El lanzamiento previsto para el 10/10/2024 fue aplazado por la llegada del devastador huracán Milton a Florida. Pero ayer, 14/10/2024 la NASA y SpaceX han lanzado la misión Europa Clipper a la luna helada de Júpiter, Europa, a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX. El Falcon Heavy se lanzó durante una ventana de lanzamiento instantánea el lunes 14 de octubre a las 16:05 UTC desde el Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida.

 

Europa Clipper es probablemente la misión científica planetaria más importante que se lanzará en esta década. Europa Clipper, una de las grandes misiones científicas estratégicas de la NASA (catalogada como misión insignia), será la misión científica planetaria más grande jamás desarrollada por la NASA y la primera misión en realizar una investigación en profundidad de Europa y su potencial habitabilidad.

 

Ahora la astronave realizará una asistencia gravitatoria en Marte el 27/02/2025 y otra después en la Tierra el 12/01/2026 para llegar a Júpiter el 04/11/2030. Recordad que aunque la sonda europea JUICE ha sido lanzada un año antes, como Europa Clipper ha sido lanzado con más impulso, esta última llegara un año antes que JUICE a Júpiter.

 

Este es el vídeo con el resumen del lanzamiento

 

 

Saludos.