La sonda Cassini buscará vida en Encelado

[ignacio.manzano]

La NASA está considerando darle una nueva misión a su sonda Cassini-Huygens, aunque no fue diseñada para ello: buscar huellas de vida en la luna congelada de Saturno Enceladus. Ya en julio de 2005 Cassini observó columnas de partículas de hielo y vapor de agua que se desprendían de la pequeña luna, sugiriendo la posibilidad de que hay un océano líquido por debajo de su superficie. Más detalles, después del salto.

Ahora los científicos Han decidido enviar la sonda más cerca, a través de las columnas y sobre la luna para buscar moléculas de carbono complejas que podrían indicar la presencia de vida en el océano de la luna. En teoría, si hubiera vida en el océano, debería producir moléculas detectables como el metano. La NASA ya ha construido una cámara de pruebas en su centro Ames Research para intentar simular las condiciones de Enceladus y calcular el tipo de gases que pueden esperar.

Fuente:

http://www.gizmodo.es/2008/11/05/la-son ... turno.html

Ingles

http://space.newscientist.com/article/d ... -moon.html

Saludos

Nacho

[matitoma]

muy interesante, saturno es uno de los planetas que guarda mas secretos...

[Nestor Olivieri]

Hola . En este caso parece repetirse lo que pasa con la luna Europa de Júpiter, con hielo superficial y presumiblemente un océano de agua por debajo. Aquí se especula con la posibiilidad de vida quimiosintética aprovechando los materiales y energía de fuentes hidrotermales.

Saludos

[Galaxy]

El hecho de que haya agua en un planeta no significa que haya vida, pero si se encuentran las moléculas de carbono complejas, ya que a partir de estas se forma el ADN y las proteínas constituyente de los tejidos. De todos modos el hecho de que esta sea líquidaes un buen indicio.

Tal vez nos viene bien recordar cuáles son los requisitos que se consideran indispensables para sostener la vida en un cuerpo celeste:

1. Presencia de agua líquida

2. Presencia de una fuente de carbono (compuestos orgánicos)

3. Fuentes de energía

4. Que esté geológicamente activo

Los ultimos dos requisitos se cumplen. Ahora este descubrimiento de Cassini, nos confirma el primero. Lo que nos falta por averiguar es el segundo. Si es así, lo mas probable es que alguna forma simple (tal vez muy simple) de vida haya.

Otra cosa a tener en cuenta: Nosotros analizamos las posibilidades de vida de acuerdo a las condiciones en las que se de en la Tierra. Es decir, lo hacemos desde una perspectiva terrestre. Pensaron que podrían existir organismos que prescindan de esas condiciones? Por ejemplo, que no necesiten del carbono, pero si del nitrógeno para vivir. (Eso es para que no nos centremos solo en lo que sabemos. Un poco de pensamiento lateral...)

Editado 8 de Noviembre del 2008 por Invitado

[Gliese]

Me parece o ya había hecho un sobrevuelo Cassini a 200 km del polo sur de Encélado?, me pregunto a cuanto la harán pasar ahora, es increíble como pueden calcular trayectorias sobre el sistema saturnino sin chocar contra alguna de sus tantas lunas o partículas de anillos y hacerla pasar a tan pocos km. de alguna luna.

[Mariano de Paraná]

Hola a todos. Es verdad lo que dice Galaxy acerca de que muchas veces medimos la posibilidad de vida ET de acuerdo con nuestra perpectiva, pero no tiene por que ser la unica. Es decir por ej., sabemos que el agua es un excelente medio en el cual las moléculas orgánicas pueden mezclarce y formar una sopa orgánica primordial, caldo de cultivo para la aparición de las bacterias. Pero si vemos a Titán, la luna más grande de Saturno, hace demaciado frio allí como para permitir la existencia de agua líquida, en su lugar encontramos lagos y mares de metano y etano líquidos. Por que no suponer que estos elementos pueden ser igualmente propicios para el desarrollo de la vida???. Es una posibilidad que los exobiologos están analizando con mucha seriedad en este momento.

Les mando un gran saludo a todos

Suerte.

Mariano.

[Borges]

No viene nada mal analizar alternativas, pero ocurre que lo que actualmente llamamos vida, gira alrededor de la química del carbono y el agua y si existiera algún otro soporte no dispondríamos --precisamente por falta de conocimiento de ello-- de la forma e instrumentos adecuados para detectarla.

A lo que voy es que necesitamos saber que existen las ondas de radio para desarrollar los detectores (radio, radar etc) y así mismo saber la frecuencia correcta

Abrazos

[Gliese]

Me gusta el debate que se arma sobre la exobiología, porque hay tantas posibilidades que se pueden analizar varias.

Yo opino que el carbono tiene que ser sí o sí el elemento que forme cadenas para dar soporte a las moléculas de la vida, porque es el único que puede formar estructuras de cadena complejas.

El agua pienso que puede suplantarse por otro solvente, pero tendría que estar líquido a una temperatura no tan alta para que no rompa las cadenas de carbono o no tan frío que no permita que haya energía como para que se formen, y caemos de nuevo en que tiene que ser agua (además de sus propiedades moleculares de dipolo).

Y al final terminamos pensando en un planeta azul como el nuestro nuevamente, pero como siempre en la astronomía el pensamiento antropocéntrico terminó siendo reemplazado, entonces prefiero dudar siempre .

Por cierto ayer vi el cápitulo "Astrobiología" de la serie "El Universo", lo recomiendo.

Editado 7 de Noviembre del 2008 por Invitado

[Mariano de Paraná]

jaja, si yo también lo vi anoche. Excelente!!!.

Saludos.

Mariano.